Budget Transparency (AR0081)

What is the public problem that the commitment will address?
Budget data in Argentina and other countries offer limitations for full citizens ́ access. These limitations generate opacity and significantly reduce opportunities for citizen participation and control. Budget opacity reveals on two levels: when certain information is not published or when, despite its publication, it requires technical knowledge or access to specific technologies to understand and analyze such data. Through the developments made in the Open Budget site, substantive progress was made in terms of budget transparency and accountability. However, the information currently available refers exclusively to budget execution. In this sense, it is necessary to incorporate new information to guarantee comprehensive control over public spending, by citizens and stakeholders, since the recipients of the payments made are not known today.

What is the commitment?
The commitment consists of incorporating information on the execution of expenses to the Open Budget site, as long as it does not violate the regulations related to the protection of personal data. The budget will thus be linked to the details of the management of goods and services of the National Public Administration. This practice will be aligned with the High Level Principles on Fiscal Transparency of the GIFT Initiative, an international network formed by the public and private sectors that work towards increasing fiscal transparency. The Ministry of Finance joined GIFT in February 2018. Therefore, this policy will respond to the demands of citizens and civil society organizations that aim to have information, in open data, from the budget allocation to the beneficiaries of the payments. Visualizations will also be made to facilitate the interpratation of the data. With the information published so far, the following questions are answered: Who spends? How is the budget spent? What is it spent on? This commitment will answer the questions: Who is paid? What amount? When?

How will the commitment contribute to solving the public problem?
The publication of budget information at the highest level of disaggregation will allow citizens to know the details of each payment, the information of who receives the funds that are disbursed in the different actions and programs that make up public spending. Citizens will be able to access through the Open Budget site an application that will allow them to consult the budget execution, including payments through the procedures cataloged as follows:
● Goods and services.
● Transfers to people.
● Transfers to public and private entities.
● Debt Services and Decrease of other liabilities.
● Increase in Financial Assets and other expenses.
Each receipt will show the details of the contract or administrative act and that of the receipt for the execution of commitment, accrued and payment. The information can be filtered by organizations, programs, activities and other categories that arise from the user experience. It should be noted that the budget execution will continue to be published also in open formats and updated on a daily basis. Only information available in the eSidif system (Financial Administration System that supports the budgetary, financial and accounting management of the National Administration) will be shown.

Why is this commitment relevant to OGP values?
The commitment is relevant to transparency because it will make available information that is not currently published and will show the recipients of the payments made by the National Administration. This will be added to the existing information on budget execution, allowing to know the complete budget cycle. In this way, it will contribute to improving access to information and citizen oversight.

Additional information
The following aspects must be taken into account in the conceptual design of the application:
● Legal consultation with the Agency for Access to Public Information for the protection of the beneficiary's personal data to be included in the information to be published.
● Limitation on the identification of the end user in the information in the eSidif, for example: some agencies send only a summary of budget execution that does not reflect the management by receipts, the ANSES, the external loan executing units, among others; in some cases the informed beneficiary may be the financial agent (a bank or SAF itself); transfer expenses do not identify the final beneficiary. However, the Ministry of Finance is working on an interoperability agenda that will minimize the cases described above.

3. Presupuesto transparente

El compromiso consiste en incorporar al sitio Presupuesto Abierto información sobre la ejecución de gastos que no vulnere la normativa relacionada a la protección de datos personales. Se enlazará así el presupuesto con el detalle de la gestión de bienes y servicios de la Administración Pública Nacional y se alineará esta práctica con los Principios de Alto Nivel en Transparencia Fiscal de la Iniciativa GIFT […]. También se realizarán visualizaciones para facilitar la interpretación de los datos.

Objetivo principal

[Brindar] información en datos abiertos al máximo nivel de desagregación para permitir a la ciudadanía conocer el detalle de cada pago.

Hitos

3.1 Confección de línea base de requerimientos para diseñar la aplicación, mediante una instancia de consulta virtual o presencial con actores interesados.

3.2 Desarrollo y publicación de una aplicación para consultar la ejecución presupuestaria que implica:

• Desarrollo del prototipo, demostración a usuarios e iteraciones de mejoras.
• Diseño de mecanismo de validación y publicación de datos.

3.3 Elaboración, firma y publicación de una resolución de la Secretaría de Hacienda a fin de formalizar la publicación de la gestión de pagos.

3.4 Presentación de la aplicación en su versión final y despliegue en el sitio Presupuesto Abierto.

3.5 Difusión a través de redes sociales y realización de 2 jornadas de presentación y capacitación a interesados de la sociedad civil y la academia.

Nota editorial: Para leer el texto completo de este compromiso, consulta el plan de acción de Argentina en el siguiente enlace: https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/cuarto_plan_de_accion_nacional_de_gobierno_abierto_-_argentina_-_v4.pdf.

Análisis del compromiso

Este compromiso apunta a aumentar la transparencia presupuestaria, mediante la incorporación a un sitio web ya existente [14] de información relevante y con el máximo nivel de desagregación posible sobre la ejecución del gasto de la Administración Pública Nacional, atendiendo a estándares internacionales, para que la ciudadanía pueda conocer, y de ese modo controlar, el detalle de cada pago y sus destinatarios, siempre y cuando ello no vulnere la legislación de protección de datos personales.

Las actividades planificadas para alcanzar este objetivo se traducen en productos entregables tales como el desarrollo y la publicación de una aplicación para consultar la ejecución presupuestaria, la emisión de una resolución ministerial para habilitar la publicación de la gestión de pagos en dicha plataforma, y la organización de jornadas de difusión y capacitación dirigidas, respectivamente, al público en general y a la sociedad civil y la academia. Dado el carácter tangible de los entregables previstos, se considera que el compromiso es verificable.

El compromiso es relevante al valor del acceso a la información definido por OGP, ya que su objetivo es facilitar el acceso a información que es vital para que la ciudadanía pueda monitorear el gasto público y que actualmente no se encuentra disponible.

El compromiso fue incluido en el plan de acción porque cumplía con varios criterios priorizados por la Mesa Nacional a la hora de definir los temas centrales del plan: se trataba de una demanda de la sociedad civil, estaba colocado en línea de continuidad con el trabajo realizado en el plan precedente, y se alineaba con un compromiso internacional recientemente asumido por el gobierno argentino, con el ingreso de la Secretaría de Hacienda a la Iniciativa Global para la Transparencia Fiscal (GIFT), concretado en febrero de 2018.

En efecto, fuentes de sociedad civil ratificaron que “OSC como ACIJ impulsaron el compromiso dado el impacto positivo que tuvieron la publicación del sitio Presupuesto Abierto y la incorporación de datos abiertos presupuestarios”, y que en el proceso de cocreación de este compromiso la sociedad civil fue integrada por el gobierno en una relación de colaboración [15].

La edición más reciente del Encuesta de Presupuesto Abierto es de 2017, y por lo tanto no computa los avances resultantes del compromiso del Tercer Plan de Acción sobre presupuesto ciudadano, implementado sustancialmente y con resultados significativos. Es de esperar que, de ser implementado correctamente y de mantenerse en el tiempo el ciclo de publicación de los datos comprometidos, este nuevo compromiso profundice los efectos positivos de aquél. La información publicada hasta la fecha, como resultado de la implementación del compromiso contenido en el plan anterior, permite a la ciudadanía saber qué repartición pública hace los gastos, en qué gasta y cómo lo hace; la información por publicar completaría el panorama al permitirle conocer quiénes y cuándo reciben esos pagos, en qué montos y en concepto de qué.

Según se detalla en el texto del plan, el logro del compromiso permitirá a la ciudadanía “consultar la ejecución presupuestaria, incluidos los pagos mediante las gestiones catalogadas de la siguiente forma: bienes y servicios; transferencias a personas; transferencias a entidades públicas y privadas; servicios de la deuda y disminución de otros pasivos; e incremento de activos financieros y otros gastos. Cada comprobante mostrará el detalle del contrato o acto administrativo y el de los comprobantes de ejecución de compromiso, devengado y pago. Se podrá filtrar la información por organismos, programas y actividades y otras categorías que surjan de la experiencia de usuarios” [16].

Formulado como respuesta a una demanda de larga data de la sociedad civil, ya expresada en el plan anterior, el compromiso cuenta con un público interesado y en condiciones de hacer uso de los datos que resultarán de su implementación. En ese sentido, fuentes de sociedad civil destacaron que “la información relativa al gasto público hoy se publica movimiento por movimiento, pero la integración del destinatario de la orden de pago permitirá un monitoreo mucho más claro que encamine y permita la integración de información de compras y la evaluación de las diferentes políticas públicas” [17].

Por esa razón, la investigadora del IRM evalúa que, de ser implementado completamente, este compromiso tendría un impacto potencialmente transformador. Este impacto sería el resultado combinado del hecho de que el compromiso busca cubrir con precisión la brecha informativa no atendida por su predecesor, al tiempo que avanza en la formalización de la obligación de ofrecer de oficio dicha información, la cual quedaría plasmada en una resolución de la Secretaría de Hacienda de la Nación.

Compromiso 3. Presupuesto transparente

● Verificable: sí

● ¿Tiene una visión de gobierno abierto? sí

● Potencial para obtener resultados: transformador

● Cumplimiento: no iniciado

● ¿Abrió el Gobierno? sin resultados iniciales para reportar

Este compromiso no fue implementado, y no fue posible obtener respuestas en relación con las razones de esta situación, particularmente penosa por tratarse de un compromiso ambicioso formulado en respuesta a las demandas de la sociedad civil.