Challenges and Aspirations of the Subnational Pilot Program in Buenos Aires
Retos y aspiraciones del programa piloto subnacional de Buenos Aires
The Regional Meeting in Montevideo marked a milestone in the history of the Open Government Partnership: for the first time four local governments from Latin America officially participated – Buenos Aires, Argentina; Jalisco, Mexico; La Libertad, Peru; and San Paulo, Brazil (all of which form part of OGP’s new Subnational Pilot Program).
Subnational governments represent an ideal platform for open government practices as it is they who are in direct contact with citizens. Because of this their incorporation constitutes a relevant and fundamental advance in OGP’s process of maturation. Widening its focus was a step that OGP needed to take: not as some fickle means of increasing the number of participants, but rather because including subnational governments multiplies the possibilities for real impact in the lives of the people. At the end of the day, this is what the open government paradigm is all about: improving the quality of life of citizens through the strengthening of democracy and the defense of human rightsAn essential part of open government includes protecting the sacred freedoms and rights of all citizens, including the most vulnerable groups, and holding those who violate human rights accountable. T....
The Government of the City of Buenos Aires is starting from a solid foundation with regard to transparencyAccording to OGP’s Articles of Governance, transparency occurs when “government-held information (including on activities and decisions) is open, comprehensive, timely, freely available to the pub... More. It was one of the first cities to have an Access to Public Information Law, which was enacted in 1998. It also innovated in 2012, with its open dataBy opening up data and making it sharable and reusable, governments can enable informed debate, better decision making, and the development of innovative new services. Technical specifications: Polici... policy – leading not just Argentina but the entire region. And while the City was already informally participating in OGP meetings and benefitting from the exchange of shared knowledge, officially joining the Partnership constituted a unique opportunity to formalize and strengthen these efforts.
The challenge, of course, recently began. We are developing the work methodology which – in collaboration with civil society – will guide the creation of our first Plan of Action. We already had our first meeting, during which we agreed to the formation of a working group composed of organizations with experience in the Partnership and a government committee that will bring together three key bodies: the General Secretary, the Ministry of Modernization, and the Ministry of Government. We are seeking to in this way create a solid alliance between government offices which are vital to the successful management of this process and organizations with more experience in relation to open government. This working group will be responsible for defining not only the methodology of co-creation but also the terms for the wider call to the rest of civil society. Right now we are working of the development of this methodology. Once we finalize this process, we will make a wider call in order to create sector-based groups of key public and private actors that will work on commitments relevant to each sector (health, educationAccountability within the public education system is key to improving outcomes and attainment, and accountability is nearly impossible without transparent policies and opportunities for participation ..., etc.).
We enter this process of co-creation with an open attitude and many hopes. We are taking many ideas to the working group, and these must of course be approved by the social organizations. We wish for the plan of action to include sector elements that will have a real impact on quality of public services (education, health, transport, housing). This is for a number of reasons. On the one hand, it is in accord with the recommendation of experts and the experience gained through National Action Plans. On the other, we believe that it is the best way to generate ambitious and relevant commitments – especially for subnational governments where the administration is closer to citizens and commitments with concrete goals can have a more direct impact on the lives of neighbors.
We also wish for Buenos Aires to serve as a space for spreading open government practices to the rest of the country. This is an idea to which we committed when we applied to the subnational pilot program and which especially excites us. It means sharing experiences and bolstering the work of other municipalities and provinces that are starting to develop open government practices. It is also important to us that our first plan of action include the participation of the legislature and the judiciaryWhile a majority of open government reforms occur within the executive branch, OGP members are increasingly taking on commitments to increase the openness of the judicial branch. Technical specificati.... We believe that the open government paradigm should be applied to all three powers of the state, thereby going beyond the current bounds of open government and leading to an integrated notion of an “Open State.” We hope to be able share at the next regional meeting the results of this arduous process of co-creation, which no doubt will enrich government and civil society equally.
The Regional Meeting came at just the right time for us – at the beginning of a challenging path. It allowed us to meet our peers from the other participating subnational governments and to exchange ideas about how to implement this process. It also served to strengthen our bonds with experts and representatives from civil society organizations. It was an experience that embodied all the good that OGP presents for governments and civil society, in terms of participation, the exchange of experiences and mutual learning. Feeling that one is part of a global movement destined to create a better democracy produces both excitement and a strong sense of responsibility in all the actors involved – two key conditions for creating the changes necessary for such a democracy.
El encuentro regional de Montevideo constituyó un hito en la historia de la Alianza para el Gobierno Abierto: por primera vez participaron de modo oficial cuatro gobiernos locales latinoamericanos, Buenos Aires, Jalisco, La Libertad y San Pablo, recientemente incorporados al Programa piloto para Entidades Subnacionales.
Los gobiernos subnacionales presentan un escenario ideal para prácticas de gobierno abierto ya son quienes están en contacto directo con los ciudadanos, por lo cual su incorporación constituye un avance relevante y fundamental del proceso de maduración de OGP. Ampliar su enfoque era un paso que OGP debía dar: no por una decisión caprichosa de aumentar la cantidad de participantes, sino porque la incorporación de gobiernos subnacionales multiplican las posibilidades de impacto real en la vida de la gente. Al fin y al cabo, de eso se trata el paradigma de gobierno abierto: de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos mediante el fortalecimiento de la democracia y la defensa de los derechos humanos.
El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires parte de una base sólida en materia de transparencia. Fue una de las primeras ciudades en contar con una Ley de Acceso a la Información Pública en 1998. También innovó en 2012, con su política de datos abiertos, liderando en esta tendencia no solo en la Argentina sino también en la región. Si bien la Ciudad ya venía participando de modo informal en los encuentros de OGP y aprovechando el intercambio de conocimiento compartido, la oportunidad de sumarse oficialmente a la Alianza constituyó una oportunidad única de formalizar y potenciar estos esfuerzos.
El desafío, por supuesto, recién comienza. Estamos desarrollando la metodología de trabajo que regirá la creación de nuestro primer plan de acción junto a la sociedad civil. Ya tuvimos nuestra primera reunión, en la cual se acordó la conformación de una Mesa de Trabajo, constituida por organizaciones con experiencia en la Alianza, y un Comité gubernamental que reúne a tres organismos clave: la Secretaría General, el Ministerio de Modernización y el Ministerio de Gobierno. Intentamos generar de este modo una alianza sólida entre organismos públicos clave para la gestión exitosa de este proceso y las organizaciones con más experiencia en materia de Gobierno Abierto. Esta Mesa será la responsable de definir no solo la metodología de co-creación, sino también los términos para la convocatoria ampliada al resto de la sociedad civil. Actualmente nos encontramos trabajando en el desarrollo de esta metodología. Finalizado el proceso, haremos una convocatoria ampliada para conformar mesas sectoriales en las que se trabajarán los compromisos con actores públicos y privados clave en cada sector (salud, educación, etcétera).
Entramos a este proceso de co-creación con una actitud abierta y muchas expectativas. Llevamos a la mesa algunas ideas fuertes, que deberán ser por supuesto consensuadas con las organizaciones sociales. Queremos que el plan de acción incluya componentes sectoriales que impacten de lleno en la calidad de los servicios públicos (educación, salud, transporte, vivienda). Esto por varios motivos. Por un lado, de acuerdo a la sugerencia de expertos y en función de la experiencia ganada mediante los planes de acción nacionales. Por el otro, creemos que es la mejor manera de construir compromisos ambiciosos y relevantes, especialmente en los gobiernos subnacionales, donde la administración está más cerca de los ciudadanos y donde la producción de compromisos con metas concretas puede tener un impacto directo sobre la vida de los vecinos.
Queremos también que Buenos Aires sirva como espacio de difusión de las prácticas del gobierno abierto hacia el resto del país. Es una idea con la que nos comprometimos al aplicar al programa piloto, y que nos entusiasma particularmente. Se trata de compartir experiencias y potenciar el trabajo de los demás municipios y provincias que están empezando a desarrollar prácticas de gobierno abierto. Nos interesa además que nuestro primer plan de acción contemple la participación del poder legislativo y el poder judicial. Creemos que la lógica del gobierno abierto debe llegar a los tres poderes del estado, traspasando la frontera del gobierno abierto y dando paso a la noción integral de “Estado abierto”. Esperamos poder compartir en el próximo encuentro el resultado de este arduo proceso de co-creación, que sin duda nos enriquecerá a gobierno y sociedad civil por igual.
El encuentro regional llegó en un momento justo para nosotros, al inicio de este desafiante camino. Nos sirvió para conocer a nuestros pares de los demás gobiernos subnacionales participantes, e intercambiar ideas acerca de cómo implementar este proceso. También para fortalecer el vínculo con expertos y representantes de organizaciones de la sociedad civil. Fue una experiencia que resume todo lo positivo que OGP plantea para gobiernos y sociedad civil, en términos de participación, intercambio de experiencias y aprendizaje mutuo. Sentir que se es parte de un movimiento global destinado a construir una mejor democracia produce, además de entusiasmo, una fuerte sensación de responsabilidad en todos los actores involucrados. Dos condiciones claves para producir los cambios que esa mejor democracia necesita.