How Mexico Can Strengthen Public Care Services to Reduce Gender Inequality
Cómo fortalecer los servicios públicos de cuidado en México
This blog is part of a series from students of the Institut de Sciences Politiques de Paris who interviewed reformers working on initiatives recognized by the OGP Leaders Network. Read the series here.
Despite Mexico being a leader of transformative gender equality, it remains ranked among the lowest countries in the disproportionate distribution of unpaid labour between men and women. Data gathered by the OECD shows that, on average, Mexican women spend approximately 6.5 hours a day performing unpaid domestic work, which may include housework, child and/or adult care, and shopping, among others. This burden is exaggerated for women who participate in the paid labour-force and who must care for their children while at work. Thus, the urgency to address undervalued care services is vital to Mexico’s genderOGP participating governments are bringing gender perspectives to popular policy areas, ensuring diversity in participatory processes, and specifically targeting gender gaps in policies to address gov... equality movement.
Effectively addressing gender inequality in paid labour means more than just getting women into the paid workforce. Families must be provided with the proper institutional support to empower women to find paid employment, while also encouraging men to take on more domestic responsibilities.
46% of children aged 0-5 years go to work with their mothers.
Creating a care policy for tomorrow
Within Mexico’s 4th OGP Action Plan, the commitment on strengthening public care services addresses the issues of gender inequality. In 2019, a local diagnosis was conducted in the municipality of Manzanillo, Colima to identify existing gaps and problems of accessibility in care services.
According to the study, dependents which include children, elderly and people with disabilitiesA government is not open unless it is accessible to all, and governments are working to ensure people with disabilities are afforded equitable services and opportunities to participate. Technical spec... are primarily cared for at home by women. To build a sustainable care policy, Marta Clara Ferreyra Beltrán, General Director of the National Women’s Institute (INMUJERES) emphasizes the need of the “3R’s”: recognizing the problem of the informality of women’s work, reducing, and redistributing the workload.
Upon these observations, a proposal that targets the gaps in care services was created. This pilot model consists of various government recommendations such as public day care, senior care, training of care workers and universal basic income for full-time care workers.
Implementing a care policy in a challenging socio-economic context
Recently, the pilot model has been introduced to the regional government. The Open Government Partnership (OGP) and the Women’s Institute, jointly with authorities, must now identify which proposals could be effectively put in place. However, the implementation of such initiatives face many challenges, often worsened by the pandemic.
Funding the Care Action PlanAction plans are at the core of a government’s participation in OGP. They are the product of a co-creation process in which government and civil society jointly develop commitments to open governmen... is a major barrier in its success as it currently has no allocated budget. While many agree that care services require additional funding, such opportunities remain limited.
These problems have been exacerbated by the pandemic. Public spending has been reallocated to COVID-19 recovery, compromising the feasibility of other initiatives, while restrictions like school closures have placed an additional burden on women.
For this project to succeed and improve the public care systems of Mexico, there must be a social shift to overcome gendered barriers to reduce inequalities and resistance to change. In addition, government support must increase through greater public funding to alleviate women’s unpaid labour.
Fighting gender inequality with OGP
Valentina Zendejas, Deputy Director at the Instituto de Liderazgo Simone de Beauvoir suggests thatOGP assists by facilitating collaboration between government and civil society organizations to recognize care work within the political agenda and find diverse solutions.
“OGP allows for horizontal dialogue and collective decisions in full transparencyAccording to OGP’s Articles of Governance, transparency occurs when “government-held information (including on activities and decisions) is open, comprehensive, timely, freely available to the pub... More” highlights Marta Clara Ferreyra Beltrán. Working with OGP has allowed organizations such as the Centro de Investigación y Docencia Económicas to join the project and perform the diagnosis. More direct citizens participation will be planned to favour a better policy evaluation and design.
This initiative exemplifies one way in which the feminist perspective may be successfully incorporated into open government to improve care services.
Similar initiatives are taking place simultaneously at the national and local level and will hopefully find dynamic solutions for complex issues. Further synergies and peer exchange across OGP projects could increase the reach of such initiatives.
A pesar de que México es líder en la equidad de género, sigue siendo uno de los países con la distribución más desproporcionada de trabajo no pagado entre hombres y mujeres. Datos de la OCDE muestran que, en promedio, las mujeres mexicanas hacen 6.5 horas de trabajo doméstico no remunerado al día, incluyendo las tareas del hogar, cuidado de niños y adultos, compras y otras. Esta carga es exagerada para las mujeres que participan en la fuerza de trabajo remunerada y que deben cuidar a sus hijos mientras trabajan. En ese sentido, la urgencia de atender el trabajo no valuado es fundamental para el movimiento a favor de la equidad de género en México.
Atender la desigualdad de género del trabajo remunerado implica más que solamente incorporar a las mujeres a la fuerza de trabajo remunerado. Las familias deben tener el suficiente apoyo institucional para empoderar a las mujeres a buscar trabajo remunerado y exhortar a los hombres asumir más las responsabilidades domésticas.
46 % de los niños de 0 a 5 años van al trabajo con sus madres.
Creando una política del cuidado para el futuro
Como parte del cuarto plan de acción de OGP de México, el compromiso de fortalecer los servicios públicos de cuidado aborda temas de inequidad de género. En 2019, en el municipio de Manzanillo, Colima se llevó a cabo un diagnóstico para identificar vacíos y problemas relacionados con el acceso a servicios de cuidado.
Según el estudio, los dependientes (niños, adultos mayores y personas con discapacidades) son cuidados principalmente por mujeres. Para establecer una política sostenible del cuidado, Marta Clara Ferreyra Beltrán, directora general del Instituto Nacional de las Mujeres (INMUJERES), enfatiza la importancia de las tres “R”: reconocer el problema de la informalidad del trabajo de las mujeres, reducirlo y redistribuir la carga de trabajo.”
A partir de estas observaciones, se creó una propuesta que atiende los vacíos en los servicios de cuidado. Este modelo piloto consiste en diversas recomendaciones incluyendo la creación de guarderías públicas y centros de cuidado de adultos mayores, capacitación a trabajadores y la asignación de un ingreso universal básico para los trabajadores del cuidado de tiempo completo.
Implementación de una política de cuidados en un contexto socioeconómico difícil
Recientemente, el modelo piloto se introdujo en el gobierno regional. La Alianza para el Gobierno Abierto (OGP por sus siglas en inglés) y el INMUJERES, en conjunto con las autoridades, deberán identificar las propuestas que serán implementadas. Sin embargo, esta implementación implica muchos retos, muchos de los cuales se han visto exacerbados con la pandemia.
Financiar el plan de acción de cuidados es una barrera muy importante, pues actualmente no tiene presupuesto asignado. Aunque muchas personas reconocen que los servicios de cuidado requieren de mayores fondos, estas oportunidades aun son limitadas.
Estos problemas se han exacerbado con la pandemia, pues los gastos públicos se han reorientado hacia la recuperación de la pandemia del COVID-19, comprometiendo la factibilidad de otras iniciativas. Además, las restricciones como el cierre de las escuelas representa una carga adicional sobre las mujeres.
Para que este proyecto sea exitoso y realmente mejore el sistema público del cuidado en México, debe estar acompañado por un cambio social que elimine las barreras de género y reduzca las desigualdades y la resistencia al cambio. Además, el gobierno deberá ofrecer mayor apoyo y fondos públicos para reducir el trabajo no remunerado que realizan las mujeres.
El papel de OGP en la lucha contra la desigualdad de género
Valentina Zendejas, subdirectora del Instituto de Liderazgo Simone de Beauvour, sugiere que OGP ayuda al facilitar la colaboración entre el gobierno y las organizaciones de la sociedad civil para reconocer el trabajo del cuidado como parte de la agenda política e identificar soluciones a este tema.
“OGP promueve un diálogo horizontal y decisiones colectivas en total transparencia”, comenta Marta Clara Ferreyra Beltrán. Trabajar con OGP ha permitido a muchas organizaciones como el Centro de Investigación y Docencia Económicas unirse al proyecto y llevar a cabo un diagnóstico. Para promover un mejor diseño y evaluación de la política, se considerará una participación más directa de la ciudadanía.
Esta iniciativa es un ejemplo de cómo la perspectiva feminista puede ser incorporada con éxito en el gobierno abierto para mejorar los servicios de cuidado.
A nivel nacional y local están surgiendo iniciativas similares que esperamos que logren encontrar soluciones dinámicas a estos problemas tan complejos. Las sinergias e intercambios de experiencias generadas en el marco de los proyectos de OGP podrían ampliar el alcance de estas iniciativas.
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