Results, Challenges, and Next Steps for the City of Buenos Aires
Resultados, Desafíos y Próximos Pasos de la Ciudad de Buenos Aires en la Alianza para el Gobierno Abierto
Launch Event: A Space of Encounter
On April 11, 2018, the Independent Reporting Mechanism (IRM) launched the first #OGPLocal program report assessing the performance of the City of Buenos Aires in OGP during 2017. Local government representatives and civil society organizations (CSO) shared their experiences and challenges, while I presented the results of the assessment and recommendations for the upcoming action planAction plans are at the core of a government’s participation in OGP. They are the product of a co-creation process in which government and civil society jointly develop commitments to open governmen.... The event brought closure and debate; at the same time, it was an event with one eye on the future.
From the IRM perspective, we analyze the different commitments of the action plan and evaluate the content, its relevanceAccording to the OGP Articles of Governance, OGP commitments should include a clear open government lens. Specifically, they should advance at least one of the OGP values: transparency, citizen partic... to the context in which the commitments were proposed, and the potential impact that commitments could have in the event of completionImplementers must follow through on their commitments for them to achieve impact. For each commitment, OGP’s Independent Reporting Mechanism (IRM) evaluates the degree to which the activities outlin.... We also look at the process by which these commitments were written, how they were co-created, who had voice and vote in proposing and drafting them, and if there was dialogue and feedback between the different actors. We pay particular attention to how the commitments were implemented, how implementation was monitored by civil society organizations, and what results the commitments have produced. In sum, we look at what has changed and what is new that was not there before, prior to the implementation of the action plan. With that information, we recommend and guide the process.
Co-creation and Consultation Process
Within the framework of the Subnational Pioneers Program (now the OGP Local Program), the City of Buenos Aires’ action plan was co-created in collaboration with the Undersecretariat of Strategic Management and Institutional Quality and the following CSOs: Directorio Legislativo Foundation, the Civil Association for Equality and Justice (ACIJ), Open Knowledge Foundation and the Association for Civil Rights (ADC). Through the debate and establishment of a specific methodology and a multi-stakeholder working table, those involved conducted different phases of public consultation and thematic roundtables. Representatives from different parts of government participated in the roundtables, along with academics, journalists, and civil society activists that work on specific topics (like educationAccountability within the public education system is key to improving outcomes and attainment, and accountability is nearly impossible without transparent policies and opportunities for participation ..., sexual and reproductive rights, and others).
During the process of action plan co-creation and the roundtables, the Undersecretariat shared all the information and minutes of the meetings through a virtual repository. Subsequently, during the implementation of the commitments, different actors used tracking boards to comment on, follow up with, and monitor the process.
The first action plan prioritized commitments in the following areas: access to public information in the three branches of government; opening of data on transportation, infrastructure in education, and access to sexual and reproductive health services; and the implementation of citizen reporting mechanisms.
Results
The most important thing to highlight from the Buenos Aires’ action plan is that the five commitments that were implemented were evaluated as significantly opening government. Through their implementation, more participation channels were opened than existed previously, more information was disclosed, and accountability channels that connect government and citizens were improved.
Four of the five commitments were substantially or totally completed. Two of the five commitments were starred commitments: that is, commitments that are relevant to OGP values, have a potentially transformative impact, and are substantially or totally completed.
What Has Actually Changed?
One of the most visible results of the Action Plan is the number of government databases published and disclosed. These databases ranged from Judiciary information, to the publication of public bus databases, to data maps with infrastructure works carried out in schools, and even data related to places where condoms can be obtained or HIV tests can be carried out.
Which commitments were more successful? Those that included the participation of CSOs as executing partners, and those that were strictly monitored by CSOs: for example, the platform #DÓNDE, developed by the Huesped Foundation, which includes evaluating and qualifying service received in health centers in matters of sexual and reproductive rights, thus preventing discretional treatment.
Another point to highlight was the opening of new channels for citizen participationAccording to OGP’s Articles of Governance, citizen participation occurs when “governments seek to mobilize citizens to engage in public debate, provide input, and make contributions that lead to m... More through roundtables, including discussion on rental legislationCreating and passing legislation is one of the most effective ways of ensuring open government reforms have long-lasting effects on government practices. Technical specifications: Act of creating or r... organized by the Undersecretariat together with the Housing Institute (IVC) and CSO representatives.
Upcoming Challenges
One upcoming challenge is to broaden participation and institutionalize the multi-stakeholder forum (the current working group). With an eye on the next action plan, it is important that the City of Buenos Aires carries out reforms that promote public accountability and include the participation of interest groups such as trade unions, the private sector, LGBTBIQ communities, women’s organizations, and unorganized citizens. Expanding the consultation process means leaving the comfort zone and strengthening the debate process, something that is essential for a successful co-creation processCollaboration between government, civil society and other stakeholders (e.g., citizens, academics, private sector) is at the heart of the OGP process. Participating governments must ensure that a dive....
Another challenge will be to move from simply publishing data to publishing data with purpose, to strengthen the reporting mechanisms and to disseminate the data platforms in collaboration with those sectors that can use and benefit from the available data.
Finally, perhaps the most important challenge is to align the priorities of the plan with the priorities of the citizens.
What’s Next: In the Citizen’s Shoes
Before the launch event came to an end, I proposed a small exercise: that everyone there would reflect on the reasons why he/she was in that launch event. As a representative of an area of government, of a CSO, of an academic entity, each of us had a specific role and objective that we wanted to pursue in that meeting. I proposed to those attending that, taking their role in mind, they would think and propose what topics they wanted to see reflected in the next action plan. The results of the collaborative work were reflected in this word cloud:
Then, I proposed that they forget that purpose and their institution and, instead, step into the shoes of citizens. From this new perspective, I asked them to think again about what issues and priorities they wanted to see in the next action plan. The word cloud changed considerably:
Although the sample of participants was not sufficiently representative to draw conclusions, the difference between the two clouds left us all in a reflective state: to achieve commitments that really impact citizens’ lives, it is essential to put on their shoes – which are also our shoes; to change perspective from time to time and close that distance. That is the real challenge that the City of Buenos Aires will have to face in the next action plan.
Lanzamiento: Espacio de encuentro
El 11 de abril de 2018 lanzamos junto a representantes del Gobierno y de las organizaciones de la sociedad civil (OSCs) de la Ciudad de Buenos Aires el reporte final del Mecanismo de Revisión Independiente, que evalúa los resultados alcanzados en el proceso de elaboración, co-creación e implementación del plan de acción. Fue una actividad de puesta en común, de cierre y de debate; a la vez que se trató de una actividad con la mirada puesta en el futuro: en el plan de acción que vendrá.
Desde el Mecanismo de Revisión Independiente analizamos los compromisos presentados en el plan de acción y evaluamos su contenido, su relevancia para el contexto en el que proponen ser implementados, así como el potencial de impacto que estos podrían llegar a tener en los países o entidades locales en el caso de ser cumplimentados. También miramos el proceso por el cual llegan a establecerse esos compromisos, cómo se co-crean, quienes tienen voz y voto en proponerlos y redactarlos; si hubo diálogo y retroalimentación entre los distintos actores del gobierno y de la sociedad civil; y finalmente cómo se implementaron, cómo se monitorearon y qué resultados produjeron. Para resumirlo en una frase: ¿qué cambió y qué hay de nuevo a partir de la implementación del plan de acción?
Co-creación y Proceso de Consulta
En el marco de #OGPLocal, el plan de acción de la Ciudad de Buenos Aires fue un primer plan piloto, co-creado en un proceso de colaboración y diálogo iterativo entre la Subsecretaría de Gestión Estratégica y Calidad Institucional y las siguientes OSCs: Fundación Directorio Legislativo, la Asociación Civil para la Igualdad y la Justicia (ACIJ), Fundación Conocimiento Abierto y la Asociación para los Derechos Civiles (ADC). A través del debate y establecimiento de una metodología específica y una mesa de trabajo multisectorial, se generaron distintas instancias de consulta pública y mesas de diálogo temáticas en donde participaron representantes de distintas áreas gubernamentales, OSCs que trabajan temas específicos (tales como educación, salud sexual y reproductiva, entre otras), académicos y periodistas.
Durante el proceso de elaboración del plan de acción y conformación de las mesas de consulta, la Subsecretaría compartió las minutas a través de un repositorio virtual. Posteriormente, durante la implementación de los compromisos, se fueron publicando y comentando los avances en tableros de seguimiento.
El primer plan de acción priorizó compromisos en las siguientes áreas: acceso a la información pública en los tres poderes de gobierno; apertura de datos en materia de transporte, datos de infraestructura en educación y acceso a servicios de salud sexual y reproductiva; y la implementación de mecanismos de reporte.
Algunos Resultados
Lo más importante para destacar del plan de acción de la Ciudad de Buenos Aires es que los cinco compromisos implementados lograron un avance significativo en la apertura de las prácticas gubernamentales. ¿Qué quiere decir esto? Qué más allá de si se cumplieron estrictamente o no todos los hitos de los compromisos, a partir de su implementación se abrieron más canales de participación que los que existían anteriormente, se difundió más información de la que había antes de implementar los compromisos y se mejoraron los procesos de rendición de cuentas entre el gobierno y la ciudadanía.
Cuatro de los cinco compromisos se implementaron de forma sustancial o completa y dos de los cinco compromisos fueron estelares: esto es, compromisos que son al mismo tiempo relevantes para los valores de gobierno abierto, que tienen un impacto potencial transformador y que fueron cumplidos de forma sustancial o completa.
¿Qué Cambió en la Práctica?
Uno de los resultados más visibles es la cantidad de base de datos que se abrieron: desde datos del Poder Judicial y el Consejo de la Magistratura hasta la publicación de recorridos de colectivos (buses) en estándar internacional; las obras de infraestructura que se realizan en las escuelas porteñas; los lugares de atención y acceso a servicios de salud sexual y reproductiva; y las bases de reclamos de la defensoría del pueblo, tan sólo por mencionar algunas.
¿Qué compromisos fueron más exitosos? Aquellos que contaron con la participación de las OSCs como socios ejecutores o con el monitoreo más estricto de las OSCs. Por ejemplo la plataforma #DÓNDE, desarrollada por la Fundación Huesped, que incluye la posibilidad de evaluar y calificar los centros de atención en materia de salud sexual y reproductiva, y así prevenir el tratamiento discrecional en los diferentes centros y puntos de contacto.
Otro de los puntos que se destacaron del plan de acción, fueron la apertura de nuevos canales de participación ciudadana a través de mesas de diálogo, entre ellos la mesa de debate sobre la ley de alquileres que organizó la Subsecretaría con el Instituto de la Vivienda (IVC) y representantes de la sociedad civil.
Desafíos Pendientes
Uno de los desafíos pendiente es ampliar la participación y formalizar el foro multi-actoral (la actual mesa de trabajo). De cara al próximo plan de acción es importante que la Ciudad de Buenos Aires impulse reformas que promuevan la rendición de cuentas pública y que incluya a grupos de interés tales como sindicatos, al sector privado, comunidades LGBTBIQ, organizaciones de mujeres y a la ciudadanía no organizada. Ampliar el proceso de consulta implicará abandonar la zona de confort y fortalecer el proceso de debate, indispensable para un proceso de co-creación exitosa.
Otro de los desafíos consistirá en pasar del dato, al “dato en uso”, fortaleciendo los mecanismos de reporte y difundiendo las plataformas en colaboración con aquellos sectores que quieran y puedan utilizar los datos disponibles.
Finalmente, y quizás el desafío más importante, sea alinear las prioridades del plan con las prioridades de la ciudadanía.
El Plan que se Viene: En los Zapatos del Ciudadano
Antes de terminar el evento del lanzamiento, propuse un pequeño ejercicio: que cada uno de los allí presentes reflexionara sobre las razones por las que se encontraba en ese evento. Como representante de un área de gobierno, de una OSC, de una entidad académica, cada uno de nosotros tenía un rol y un objetivo determinado. Les propuse entonces que desde ese lugar pensaran y propusieran qué temas querían ver reflejado en el próximo plan de acción. Los resultados del trabajo colaborativo quedaron reflejados en esta nube de palabras:
Luego, les propuse que se olvidaran de ese propósito y de la institución de pertenencia que los llevó al evento y que se pusieran, en cambio, en los zapatos del ciudadano. Desde esa nueva perspectiva, les pedí que pensaran nuevamente qué temas y prioridades querían ver reflejadas en el próximo plan de acción. La nube de palabras cambió considerablemente:
Si bien la muestra de participantes no es representativa para sacar conclusiones sobre los temas, esta diferencia nos dejó a todos una tarea pendiente para la reflexión: para lograr compromisos que impacten en la vida de ciudadanos es indispensable ponerse en el lugar de ellos, que en el fondo también somos nosotros. Cambiarse de cuando en cuando los zapatos y saldar esa distancia. Ese es el verdadero desafío que deberá enfrentar la Ciudad de Buenos Aires en el próximo plan de acción.